漢字Aと漢字Bの間の、中央（中央線）、右（右傍線）、左（左傍線）、および漢字一字Cの、右側（右側線）、左側（左側線）につけられる。中央線や右傍線はABで漢語の熟語。左傍線はAを和語としてあつかい、原則的に訓読みし、Bは訓読み・音読み・読まない（置き字のとき）の3通りがある。漢字Cの右側に線がある右側線はCを音読み、左側に線がある左側線はCを訓読みする。
貝原益軒の『點例』元禄16年(1703)上に、「五には竪点。是は音にて読むには、上下の文字の間の右に竪点を引く。訓にて読み、或上か下か一字訓にて読むには、上下の間の左の旁に竪点を引く」とある。
